Cómo preparar su departamento de imágenes para la temporada respiratoria

La temporada respiratoria, o temporada de gripe, es un momento temido tanto para los pacientes como para los proveedores de salud. El riesgo de contraer una infección respiratoria como la influenza es mayor de octubre a febrero, y durante este tiempo, el 5%-20% de las personas contraen un virus. Para los pacientes inmunocomprometidos, es especialmente crucial tomar medidas preventivas durante este tiempo, incluso en un entorno supuestamente limpio como la consulta médica. Como proveedor de salud, es su responsabilidad mantener su práctica como un entorno limpio y seguro para proveedores y pacientes. Para las prácticas de imagen, esto es especialmente pertinente ya que los pacientes deben ingresar físicamente a la consulta para obtener las imágenes. Como los pacientes que reciben imágenes y tratamiento son típicamente aquellos que ya están inmunocomprometidos, es vital que puedan recibir imágenes sin exponerse a los peligros de la temporada de gripe. Para garantizar que su práctica mantenga un entorno seguro para los pacientes durante la temporada respiratoria, considere estas medidas preparatorias y preventivas.

Fomentar las Vacunaciones

  La medida más simple y efectiva para prevenir la infección durante la temporada respiratoria es recibir la vacuna anual contra la gripe. Para las prácticas médicas, lograr altos índices de vacunación contra la gripe es vital para prevenir infecciones respiratorias como la influenza. Esto es crucial no solo para proteger a los pacientes, sino también para proteger a los médicos de su práctica. Por esta razón, se debe requerir que los médicos reciban sus vacunas anuales contra la influenza y alentar a los pacientes a hacer lo mismo, especialmente si están inmunocomprometidos o lidian con una condición crónica. Las prácticas pueden alentar a los pacientes y médicos a recibir su vacuna ofreciendo vacunas contra la gripe en la consulta o proporcionando a las personas la información y recursos necesarios para recibir la vacuna en otro lugar. Educar a los pacientes sobre los beneficios de la vacuna también es útil, ya que aquellos con sistemas inmunitarios comprometidos pueden estar indecisos o preocupados por la posible exposición. Cuantas más personas estén vacunadas, menos probable será que ocurra una infección dentro de su práctica o sea llevada allí. Como resultado, se puede mantener a pacientes y proveedores seguros y saludables durante la temporada respiratoria.

Higiene Respiratoria y Etiqueta

Además de vacunarse, hay muchas prácticas de higiene y etiqueta que los proveedores y pacientes deben realizar para garantizar la seguridad durante la temporada de gripe. Algunas precauciones estándar incluyen usar pañuelos cuando estornude o tosa, tomar la temperatura de los pacientes cuando visitan en persona y lavarse las manos con frecuencia. Todas estas acciones son prácticas estándar para prevenir gérmenes, pero deben practicarse especialmente durante la temporada de gripe. Más allá de las precauciones estándar, se deben tomar precauciones con gotas para evitar que las infecciones respiratorias se propaguen aún más. Los pacientes y proveedores deben usar mascarillas si son sintomáticos o susceptibles a infecciones respiratorias para mantenerse a sí mismos y a los demás a salvo. Convenientemente, el uso de mascarillas ahora es una práctica estándar en la mayoría de los edificios, particularmente en los servicios médicos, debido a la pandemia de COVID-19. Los proveedores de salud también deben crear espacio entre los pacientes y aislar a los pacientes sintomáticos. También es crucial que el equipo, los dispositivos médicos y las salas compartidas se desinfecten y limpien con frecuencia entre pacientes y proveedores. Los departamentos de imagen, en particular, están llenos de equipos y herramientas, como radiografías, resonancias magnéticas y más que deben estar en contacto con la piel del paciente, por lo que es crucial que se limpien entre pacientes para garantizar la seguridad de todos. Por esta razón, cualquier sala u objeto que haya estado en contacto con la piel del paciente o en un radio de gotas debe desinfectarse cuidadosamente. Comunicando protocolos y expectativas claras de higiene, pacientes y proveedores estarán más inclinados a tomar medidas preventivas durante la temporada de gripe. También puede ser beneficioso proporcionar mascarillas y desinfectantes para manos en todo el edificio para garantizar que los recursos estén disponibles y se utilicen.  

Minimizar las Exposiciones

Otro método práctico para preparar su práctica, particularmente su departamento de imagen durante la temporada respiratoria, es minimizando la exposición tanto como sea posible. Si bien las vacunaciones y las precauciones de higiene básicas son preventivas, no pueden garantizar la protección contra la gripe. Incluso tomando precauciones, los pacientes y proveedores están en contacto con gérmenes y exposición mientras están en la consulta. Una forma de minimizar la exposición es pedir a las personas enfermas o inmunocomprometidas que se queden en casa, pero los gérmenes aún pueden propagarse sin que uno lo sepa. En su lugar, la mejor forma de minimizar la exposición dentro de su práctica es tener solo el personal necesario en la oficina física. Esto puede parecer imposible para un departamento de imágenes, donde los pacientes deben estar en la oficina para recibir una imagen y los proveedores para realizarla, pero la telemedicina ha hecho esto posible. Si bien es cierto que algunos procedimientos y visitas deben realizarse en persona para usar el equipo y obtener imágenes, la mayoría de las demás interacciones entre paciente y proveedor pueden llevarse a cabo virtualmente. Aparte de las citas de imagen necesarias donde se requiere equipo e interacción en persona, los pacientes y proveedores pueden realizar visitas virtuales a través de una plataforma de telemedicina. Una vez que se hayan tomado las imágenes durante una visita inicial en persona, los proveedores pueden cargar las imágenes y datos del paciente a su plataforma de telemedicina. Ambas partes pueden acceder y ver estas imágenes y llevar a cabo visitas adicionales de forma remota, ya sea una consulta, segunda opinión, receta o comunicación básica. A través de la telemedicina, los pacientes aún pueden recibir la atención que necesitan mediante reuniones con su proveedor de atención médica, sin el riesgo de exponerse a infecciones durante la temporada de gripe. Una vez tomadas las imágenes iniciales, ya no hay necesidad de que pacientes y proveedores se reúnan cara a cara. En su lugar, pueden tener una visita igualmente eficiente y productiva de manera virtual, minimizando significativamente la posible exposición a la gripe. Incluso fuera de la temporada de gripe, la telemedicina es un medio altamente conveniente y beneficioso de interacción virtual entre pacientes y proveedores. Ambas partes pueden reunirse sin problemas, sin desplazamientos, riesgo de infección, sala de espera o la pérdida de imágenes físicas.

La Telemedicina es la Herramienta de la Temporada Respiratoria (y Más Allá)

La temporada respiratoria es desagradable para todos, pero es especialmente preocupante para aquellos que viven con sistemas inmunitarios comprometidos o condiciones crónicas. El riesgo de infección es mayor y más perjudicial para estas personas, pero aún necesitan exponerse a tales riesgos para obtener la atención médica que necesitan. Si bien las vacunas, las mascarillas y el lavado de manos pueden ayudar a reducir el riesgo de contraer un virus durante esta temporada, sigue siendo una preocupación. Afortunadamente, con la telemedicina, pacientes y proveedores pueden reunirse todo el año sin ningún riesgo de exposición o infección. Una vez tomadas las imágenes iniciales, no hay motivo adicional para que los pacientes se expongan al riesgo de infección. Con la plataforma de telemedicina adecuada, los pacientes pueden reunirse con sus proveedores virtualmente, recibiendo la misma atención que si se encontraran en persona. Como resultado, los pacientes pueden mantenerse seguros durante la temporada de gripe, con un medio más conveniente y eficiente de recibir la atención médica que necesitan que nunca antes.

¿Interesado en aprender más sobre la telemedicina? ¡Reserve una llamada con uno de los miembros de nuestro equipo!