La discusión en torno a la telemedicina se centra principalmente en cómo puede ayudar a los pacientes con condiciones físicas. Si bien es fundamental en este aspecto, eso no empieza a cubrir las posibilidades que la telemedicina tiene para el cuidado del paciente. Más allá de los tratamientos físicos y tareas administrativas, la telemedicina también se está expandiendo al ámbito del cuidado de la salud mental. A través de los servicios de telemedicina, los pacientes pueden acceder a un mayor tratamiento de salud mental, mejorando enormemente la calidad y profundidad de su cuidado.
Acceso al Cuidado de la Salud Mental
Una de las mejores formas en que la telemedicina puede atender el tratamiento de salud mental es mejorando la accesibilidad. Con el brote de la pandemia de COVID-19, los pacientes de todo el mundo luchaban por obtener el cuidado que necesitaban. Para los pacientes que buscaban tratamiento de salud mental, hacer una pausa en su cuidado podría tener graves repercusiones para su bienestar mental. Esto, además de la propia pandemia, resultó en niveles aumentados de depresión y ansiedad para muchos pacientes.
Afortunadamente, la pandemia obligó a los proveedores de salud a encontrar nuevas formas de llegar a los pacientes, y con la telemedicina, pudieron hacerlo. A través de telemedicina, los pacientes podían seguir reuniéndose con su proveedor de salud mental, asegurando que pudieran continuar con su cuidado en curso sin comprometerse al virus.
Incluso si la pandemia no fuera un factor, la telemedicina ayuda a llevar el cuidado de la salud mental a áreas que de otro modo no lo tendrían, como las áreas rurales. Como los pacientes pueden comunicarse con sus proveedores de manera remota a través de telemedicina, la ubicación ya no es un problema.
Llevar el cuidado al hogar del paciente también elimina otros conflictos, como las barreras de transporte para pacientes que no tienen transporte confiable o les resulta difícil salir de casa. Esto es crucial en términos de salud mental, ya que muchos pacientes que lidian con depresión severa a menudo tienen dificultades para salir de sus hogares, incluso cuando reconocen que necesitan ayuda. Con la telemedicina, los pacientes pueden obtener el cuidado que necesitan sin tener que salir de sus hogares, asegurando que se eliminen tantas barreras para la recuperación como sea posible.
Con acceso mejorado al cuidado, los pacientes están más inclinados a continuar con su cuidado en curso, asegurando que puedan expresar sus preocupaciones y obtener la ayuda que necesitan. A medida que los pacientes tienen más flexibilidad con su cuidado de salud mental, también se reduce la necesidad de que los pacientes tomen tiempo libre del trabajo o encuentren cuidado infantil adicional. Las visitas más frecuentes y continuas al cuidado de la salud mental también pueden disminuir significativamente las visitas de los pacientes a urgencias, ya que pueden recibir ayuda antes de que sea demasiado tarde.
Para muchos pacientes que luchan con su salud mental, puede requerir mucho coraje buscar ayuda. A través de la telemedicina, es significativamente más fácil para los pacientes obtener el cuidado que necesitan sin inconvenientes. Dado que el cuidado es más accesible y conveniente, los pacientes se sienten animados a buscar y continuar con el cuidado, proporcionándoles los medios para comenzar la recuperación.
Mejorando la Calidad del Cuidado
Si bien aumentar el acceso al cuidado es un componente significativo de mejorar el cuidado de la salud mental para los pacientes, también es crucial que su calidad del cuidado mejore. Desafortunadamente, muchos pacientes aún luchan por superar los estigmas que rodean la salud mental, y recibir cuidados inadecuados no les ayuda a superar esto.
Afortunadamente, la telemedicina brinda a los pacientes opciones infinitas para el cuidado de su salud mental. Dado que la ubicación ya no es una preocupación, se asegura de que los pacientes no tengan que conformarse con un proveedor solo porque sea el más conveniente o el único disponible. A través de un portal de telemedicina, los pacientes tienen acceso a una red global de proveedores. Como tal, los pacientes pueden elegir entre varios especialistas, asegurándose de encontrar un proveedor que satisfaga sus necesidades y los haga sentir cómodos.
Una vez que un paciente ha encontrado un proveedor con el que está satisfecho, la telemedicina facilita recibir el cuidado a través de comunicación en vivo e interactiva y canales directos de comunicación. Como resultado, las citas entre el proveedor y el paciente son fluidas, al igual que las citas de seguimiento, asegurando la continuidad del cuidado. Incluso cuando los pacientes no están en una reunión en vivo con su proveedor, tienen acceso a recursos de salud mental, asegurando soporte las 24 horas del día, 7 días a la semana.
La telemedicina también puede ayudar a los proveedores de atención primaria a pintar un cuadro completo de sus pacientes. Cualquier proveedor de salud reconocerá que la salud física de un paciente es solo una pieza del rompecabezas, y su salud mental es igualmente importante. A través de una plataforma de telemedicina, toda la información de un paciente puede almacenarse en un lugar centralizado, asegurando que el cuidado de la salud mental de un paciente apoye su cuidado físico y viceversa.
Cualquier información pertinente para la salud de un paciente, ya sea mental o física, puede compartirse a través de la plataforma de telemedicina, incluidas las notas del médico, la información prescriptiva y los registros médicos. Como resultado, los pacientes reciben un cuidado holístico en todo momento, asegurando que sean tratados de manera integral y precisa por todos los proveedores.
Atendiendo a la Próxima Generación de Pacientes
La salud mental ha sido un problema durante mucho tiempo, pero no fue hasta las últimas décadas que los médicos comenzaron a abordarla seriamente. Hoy en día, la salud mental es una preocupación prevalente tanto para los proveedores como para los pacientes, particularmente para las generaciones más jóvenes. De hecho, los jóvenes entre 18 y 25 años tienen la mayor prevalencia de enfermedades mentales.
Este grupo de edad no solo es la generación más consciente y afectada por la salud mental, sino también la generación más en sintonía con la tecnología y la comunicación virtual. Como tal, muchos pacientes jóvenes ven los beneficios de la telemedicina y a menudo la prefieren al cuidado de salud tradicional . Si el cuidado de la salud mental es virtual y, por tanto, más conveniente, los pacientes jóvenes estarán mucho más inclinados a buscar el tratamiento que necesitan.
Es solo cuestión de tiempo hasta que estas generaciones más jóvenes constituyan la mayoría de los pacientes. Para que los proveedores se mantengan al día con los tiempos, deben entender las necesidades de estos pacientes y aprender cómo cuidarlos completamente. Para conectar con la próxima generación de pacientes, y más por venir, los proveedores deben centrarse en la experiencia del paciente en su totalidad, y un aspecto significativo de eso es la salud mental.
Ampliando el Alcance del Cuidado de la Salud Mental
Ofreciendo telemedicina, los proveedores pueden aumentar vastamente el acceso de los pacientes al cuidado de la salud mental y la calidad del cuidado proporcionado, y eso es solo el comienzo. Demasiados pacientes que luchan con su salud mental dudan en buscar la ayuda que necesitan. Pero, si los proveedores pueden hacerlo más conveniente, pueden abrir el cuidado a toda una generación de pacientes (y más), asegurando que obtengan el tratamiento de salud mental adecuado y continuo.
La salud física de un paciente es solo un componente de muchos en lo que respecta al cuidado del paciente. La salud mental es un componente crítico del bienestar de un paciente, y es vital que los proveedores puedan tratarla por cualquier medio posible. Al aumentar la accesibilidad y calidad del cuidado de salud mental, los proveedores pueden mejorar enormemente la vida de sus pacientes.
Tratar la salud mental no es sencillo, pero encontrar el cuidado adecuado para ello debería serlo. A través de la telemedicina, los pacientes pueden recibir un cuidado de salud mental continuo, confiable y de calidad desde cualquier lugar del mundo. Como resultado, los pacientes pueden comenzar el viaje para mejorar su salud mental, resultando en pacientes más felices y saludables.
