La tecnología ha revolucionado virtualmente cada industria, y la salud no es una excepción. El advenimiento de herramientas digitales, desde aplicaciones hasta dispositivos portátiles, ha cambiado tantos aspectos de la práctica de la medicina.
Estas seis tendencias emergentes en tecnología sanitaria ayudarán a los médicos a mantenerse a la vanguardia, para que estén preparados para maximizar la productividad y la flexibilidad.
Es hora de dejar de descuidar la «Puerta Digital de Entrada»
En 2020, la telemedicina fue indudablemente la tendencia más importante en tecnología sanitaria. Y ha llegado para quedarse:
- El 83% de los pacientes dicen que planean continuar utilizando la telemedicina incluso después de que se resuelva la pandemia de Covid-19.
- Se espera que la industria global de telesalud supere los 185 mil millones de dólares para 2026. En 2019 era solo de 41.6 mil millones de dólares.
Para los médicos, la telemedicina representa una oportunidad increíble para el crecimiento. Pero también significa que los doctores necesitan comenzar a pensar de manera diferente sobre cómo atraer, involucrar y comunicarse con los pacientes.
Con menos ocasiones para interacciones en persona, los doctores deben adoptar una estrategia de «puerta digital de entrada». Este enfoque centrado en la tecnología prioriza la participación del paciente en cada oportunidad, usando herramientas con las que los pacientes ya se sienten cómodos. Los ejemplos pueden incluir lo siguiente:
- Programación de citas en línea, para que los pacientes puedan hacer una cita en cualquier momento, incluso cuando su consultorio no esté abierto
- Chatbots para evaluación de síntomas, que pueden ayudar a los pacientes a determinar si deben buscar atención médica inmediata o necesitan un seguimiento
- Aplicaciones fáciles de usar que facilitan el intercambio sencillo de escaneos de radiología y otra información médica
- Asistentes virtuales que proporcionan recordatorios sobre la renovación de recetas, cuidado de seguimiento y recordatorios de citas
Big Data va a la Nube
Se generan cada día unos asombrosos 2.5 quintillones de bytes de datos, y se proyecta que el volumen de datos se duplique cada dos años. Esa explosión de datos también está ocurriendo en el sector de salud, donde las regulaciones gubernamentales ya ordenan la adopción de sistemas de información sanitaria.
Mientras tanto, las fuentes de datos emergentes también desempeñarán un papel cada vez mayor en la provisión de atención médica de alta calidad. Desde dispositivos portátiles y aplicaciones móviles hasta pruebas en el hogar, una rica cantidad de datos podría formar parte del expediente médico de cada paciente.
Todos esos datos pueden representar un gran desafío de almacenamiento para las prácticas médicas, y el almacenamiento en la nube es una solución atractiva. Mover sus datos a la nube ofrece múltiples ventajas:
- Acceso fácil: Los datos son accesibles en cualquier momento y lugar. Esto significa que ya no está atado a la oficina, y es más fácil colaborar con otros médicos sobre pacientes compartidos.
- Costos más bajos–con mejor seguridad: ¡Almacenar datos ciertamente no es gratis! Los médicos pueden reducir los costos de TI (y usualmente mejorar la ciberseguridad) subcontratando el almacenamiento de datos a un proveedor de nube,
- Analytics predictivo: Los datos almacenados centralmente pueden ser analizados en conjunto–el principal beneficio del Big Data. Podrá usar los datos para tomar decisiones más proactivas.
Alexa Puede Venir a la Oficina
La mayoría de nosotros está familiarizada con Alexa o Siri. Estos asistentes virtuales nos ayudan con varias tareas en el hogar. La tecnología ha evolucionado, y ahora los asistentes virtuales pueden realizar múltiples trabajos para prácticas médicas también.
Mencionamos anteriormente que los asistentes virtuales pueden ayudar con tareas como renovar recetas o confirmar citas. También pueden manejar un conjunto de responsabilidades diversas:
- Monitoreo de pacientes
- Facturación y contabilidad
- Autorizaciones de seguros
- Automatización de marketing
Gracias a los avances en procesamiento de lenguaje natural (NLP) y escucha ambiental, los asistentes virtuales podrían pronto también desempeñar un papel en la sala de examen. A través de una integración con su sistema de EHR, los asistentes virtuales pueden escuchar una consulta de pacientes y agregar automáticamente la información al EHR del paciente.
Los Pacientes Obtienen Más Acceso a Ensayos de Medicamentos
Covid-19 trajo una necesidad inmediata y urgente de opciones sin contacto en el cuidado de la salud y una necesidad competitiva de desarrollar rápidamente una vacuna, lo que requiere ensayos de medicamentos (usualmente no tan sin contacto). La solución fueron los ensayos de medicamentos virtuales.
Los ensayos de medicamentos virtuales y en línea no son para nada nuevos; Eli Lilly condujo el primero a gran escala en 2001, usando encuestas de pacientes para evaluar la eficacia del Tadalafil. Pero la explosión de dispositivos portátiles promete hacer de los ensayos de medicamentos en línea una opción aún más viable. Los líderes de Investigación y Desarrollo Clínico están entusiasmados con el potencial de los ensayos de medicamentos en línea para aumentar la participación y los tamaños de muestra, y mejorar el porcentaje de pacientes que completan el estudio completo.
Los ensayos de medicamentos en línea tienen diferentes implicaciones para los médicos en ejercicio, especialmente aquellos que se especializan en condiciones raras o complejas. Los pacientes con enfermedades «huérfanas» a menudo tienen acceso muy limitado a ensayos clínicos o tratamientos de vanguardia porque puede haber solo unos pocos centros de tratamiento en el mundo. Los ensayos de medicamentos en línea abordan ese problema ampliando el acceso.
La Ciberseguridad Obtiene la Máxima Prioridad
El año pasado, el sector de la salud de EE. UU. observó un incremento del 55% en el número de brechas de datos; se expusieron los registros de 26 millones de pacientes. Los expertos predicen que los ataques de ciberseguridad seguirán siendo una amenaza considerable, especialmente porque las organizaciones sanitarias son las más frecuentemente atacadas.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS) describió tres tipos específicos de ataques que los proveedores de atención médica deben prever:
- Phishing: Estas estafas comienzan solicitando las credenciales de inicio de sesión de los empleados y otra información sensible a través de personas, a menudo haciéndose pasar por alguien «seguro». En algunos casos, los piratas informáticos incluso se han hecho pasar por personal de TI de la propia organización de la víctima.
- Vulnerabilidades en el borde de la red: Una vulnerabilidad sin parchear en la red puede ser utilizada para obtener acceso no autorizado.
- Protocolo de escritorio remoto (RDP): El software de escritorio remoto que ya tiene acceso a una máquina se explota para obtener acceso al dispositivo y robar información.
El trabajo remoto ha introducido múltiples nuevos riesgos, especialmente porque las Redes Privadas Virtuales (VPN) no siempre son seguras. Gartner predice que la mayoría de las organizaciones de salud pasarán de las VPN a un marco de seguridad de Confianza Cero para 2023.
Médicos Emprendedores Adoptan la Economía Gig
El año pasado, alrededor de 57 millones de trabajadores estadounidenses participaron en la economía gig–eso es el 43% de la población del país. Ahora, con la proliferación de la telemedicina y las herramientas digitales que hacen la atención médica más accesible, la economía gig está llegando a la salud.
El interés de los médicos en la telemedicina ha estado aumentando constantemente durante años, y junto con ello, su interés en trabajo locum tenens . Estos puestos pueden durar un día, una semana o varios meses, según las necesidades de personal de la organización de atención médica.
Anteriormente, los médicos y otros profesionales de la salud tenían que pasar por un intermediario para encontrar trabajo temporal o a tiempo parcial. Pero las nuevas tecnologías están eliminando a los intermediarios, haciendo que sea más atractivo para los proveedores de atención contratar trabajo locum tenens médicos. Después de todo, el personal representa el 60% de los gastos promedio de un proveedor, y pasar por un tercero inflama los costos.
Plataformas como Nomad Health ofrecen un lugar para que los proveedores y profesionales se conecten directamente, un escenario beneficioso para ambas partes. Herramientas como esta pueden ayudar a abordar otros problemas apremiantes en el cuidado de la salud (como la escasez de médicos y la falta de atención médica en áreas rurales), por lo que es probable que surjan más opciones inspiradas en la economía gig en un futuro cercano.
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