En el pasado, los exámenes físicos eran el único medio de atención sanitaria regular. Pero hoy, con la telesalud como una alternativa cada vez más popular, muchos se preguntan, «¿están obsoletos los exámenes físicos?» Si los pacientes pueden recibir la mayor parte de su atención de forma remota, ¿por qué molestarse en acudir a un examen físico? Estas son las preguntas en la mente de los médicos mientras navegan por el nuevo mundo de la atención sanitaria remota e híbrida. Afortunadamente, tenemos algunas respuestas.
¿Qué está pasando con los exámenes físicos?
Aunque los exámenes físicos siempre serán necesarios para emergencias médicas o diagnósticos, esos podrían ser los únicos momentos en los que se necesiten. Casi todos los pacientes han pasado por varios exámenes físicos anuales a lo largo de su vida, en los cuales su proveedor verifica sus signos vitales y otros determinantes básicos de salud. Con más frecuencia que no, esto servía como una formalidad, asegurando que el paciente mantuviera su salud.
Cuando la única forma de atención sanitaria era presencial, esto era lo estándar, y nadie lo cuestionaba. Pero hoy, con la telesalud creciendo en popularidad y demanda, los pacientes están cuestionando la necesidad y el valor del examen físico. La telesalud permite a los pacientes reunirse regularmente con sus proveedores de manera remota. Esto significa no desplazamientos, menos tiempo fuera del trabajo y tiempos de espera más cortos. Para los pacientes en buen estado de salud, una evaluación física parece innecesaria cuando las visitas remotas logran el objetivo.
Los avances en la tecnología portátil, combinados con la telesalud, cuestionan aún más la necesidad del examen físico. Dispositivos como monitores cardíacos y Fitbits permiten a los proveedores monitorear la salud de sus pacientes sin poner un pie en el consultorio del médico. Con esta tecnología, tiene sentido que los pacientes en buen estado de salud ya no vean la necesidad de un examen físico.
Pero eso todavía plantea la pregunta, ¿están obsoletos?
Los proveedores de atención sanitaria comprenden el valor de un examen físico, incluso si puede que no se realice tan a menudo como en el pasado. Sin embargo, también ven cómo la telesalud ha cambiado la industria de atención sanitaria para siempre. Con esto en mente, es comprensible que los exámenes físicos también cambiarían. Por lo tanto, aunque no completamente obsoletos, el examen físico puede no ser una ocurrencia regular como lo fue en el pasado.
Haciendo Relevantes los Exámenes Físicos
Como se mencionó, las tecnologías modernas ayudan a los proveedores a monitorear la salud de sus pacientes virtualmente. La tecnología portátil y las plataformas de telesalud permiten a los pacientes rastrear su salud y compartirla con su proveedor, asegurando que su salud se mantenga. Solo una vez que los pacientes noten un problema en su salud necesitarán ver a su proveedor para un examen físico, es decir, si los pacientes están monitoreando su salud de manera regular y responsable.
Si los pacientes experimentan molestias o notan un deterioro en su salud, pueden reunirse con su proveedor para un examen físico de diagnóstico. Durante este, los proveedores realizarán un examen físico tradicional para formular un diagnóstico para el paciente.
Aunque esto pueda no parecer diferente de un examen físico tradicional, la diferencia es que los proveedores deben ser selectivos sobre cuándo y cuánto del examen físico hacen. El examen físico debería ser altamente integral, con la intención de hacer un diagnóstico o no realizarse en absoluto.
Ahora, puede que te preguntes, ¿por qué es esto importante? Aunque los exámenes físicos no tienen implicaciones reales para los pacientes o proveedores, a menudo tampoco brindan muchos beneficios. Por ejemplo, considera que un paciente está en perfecto estado de salud y lo sabe. Independientemente de esto, todavía tiene que reunirse con su proveedor en persona para un examen físico. Los pacientes tomarán tiempo libre del trabajo, se desplazarán hasta el consultorio del médico y esperarán casi una hora solo para recibir un certificado de buena salud. En consecuencia, tanto el tiempo del paciente como del médico se desperdiciaron, ambos son valiosos.
Incluso más allá del tiempo, los exámenes físicos innecesarios pueden desperdiciar recursos valiosos. En algunos casos, el examen físico se ha convertido en fraudulento, diseñado para aumentar la factura de un paciente. Aunque eso puede no ser siempre el caso, definitivamente es un uso ineficaz de los recursos de los pacientes y proveedores cuando no se considera médicamente necesario.
Pero, con exámenes físicos selectivos, esto se puede evitar. Los pacientes en buen estado de salud pueden reunirse con sus proveedores de manera remota y según sea necesario. Hacerlo aún asegura chequeos regulares con su proveedor donde pueden compartir cualquier preocupación mientras ocupan considerablemente menos tiempo y recursos. Incluso si un paciente tiene un problema menor, las reuniones remotas todavía pueden ser una plataforma efectiva para el diagnóstico.
Los telediagnósticos están creciendo en popularidad a medida que los proveedores descubren que el consejo y el tratamiento son posibles sin contacto físico. Por otro lado, si un paciente tiene preocupaciones más graves sobre su salud, puede programar un examen físico donde su proveedor puede intentar hacer un diagnóstico.
Este método asegura que todos los exámenes físicos sean valiosos, ahorrando tiempo y recursos para todos los involucrados. Con menos tiempo dedicado a formalidades como los exámenes físicos innecesarios, los proveedores tienen más tiempo para ofrecer una experiencia mejorada al paciente. Ya sea reuniéndose con pacientes, determinando diagnósticos o simplemente liberando su agenda, el tiempo ahorrado es valioso.
La Medicina Moderna es Híbrida
Algunos miembros de la industria de atención sanitaria temen que si se considera obsoleto el examen físico, nunca habrá reuniones en persona entre pacientes y proveedores nuevamente, pero este no es el caso.
La atención sanitaria híbrida no está destinada a reemplazar la atención tradicional en persona, sino a complementarla. Al utilizar un enfoque más selectivo de la atención sanitaria, los pacientes y proveedores todavía pueden reunirse en persona como se desee o sea necesario. La diferencia es que, en lugar de que la atención en persona sea la única opción, ahora es solo una de muchas opciones.
La telesalud permite a los pacientes y proveedores reunirse y colaborar desde cualquier ubicación, mejorando enormemente el acceso a la atención sanitaria en todo el mundo. Y aunque los pacientes pueden no reunirse con sus proveedores en persona tan a menudo como antes, las estadísticas muestran que los pacientes en realidad son más propensos a recibir atención regular con la telesalud.
A medida que la telesalud ahorra tiempo y recursos a los pacientes, están mucho más inclinados a buscar servicios de atención sanitaria cuando les resulta conveniente. Dado que los pacientes pueden monitorear su salud de forma independiente y reunirse con sus proveedores de manera más fácil y eficiente, los resultados del paciente también mejoran. Incluso para los proveedores, la telesalud les ayuda a trabajar de manera más eficiente, permitiéndoles reunirse con más pacientes de manera valiosa.
Aunque el examen físico nunca será completamente obsoleto, la telesalud y la atención sanitaria híbrida están cambiando la forma en que los médicos cuidan a sus pacientes. Con los desarrollos en tecnología encontrando soluciones nuevas y alternativas para la atención y los diagnósticos regulares, era solo cuestión de tiempo hasta que los exámenes físicos evolucionaran, y ese momento es ahora.
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